Blodet består af blodvæske og blodlegemer. I blodvæsken findes næringsstoffer, ilt, affaldsstoffer fra cellernes stofskifte og derudover en lang række stoffer, som er produceret forskellige steder i kroppen og skal ud til andre dele af kroppen. Det er fx hormoner og antistoffer. Blodvæsken med opløste stoffer kaldes plasma.
Et af de mange proteiner i plasmaet er fibrinogen. Fibrinogen medvirker til blodets størkning, når man har fået et sår, og forhindrer dermed, at der mistes for meget blod. Hvis man fjerner fibrinogen fra plasma, får man et produkt, der kaldes serum.
Ud over plasma indeholder blodet også forskellige celler, som kaldes blodlegemer.